Cacto-enxertado

Visão geral

O cacto-enxertado, conhecido internacionalmente como moon cactus, é aquela bolinha vermelha, amarela, laranja ou rosa encaixada no topo de um cacto verde. A parte colorida é uma forma mutante da Gymnocalycium mihanovichii que perdeu a clorofila e, por isso, não consegue fazer fotossíntese. Ela sobrevive apenas enxertada sobre outro cacto, geralmente a pitaia (Selenicereus), que fornece o alimento. Essas formas foram selecionadas no Japão em meados do século XX e hoje são produzidas em massa na Coreia do Sul. Bem cuidado, o conjunto vive por vários anos e floresce com facilidade.

Características

A parte colorida é um globo achatado de 3 a 6 cm de diâmetro, com 8 costelas marcadas por saliências transversais em forma de queixo, característica do gênero. As aréolas têm poucos espinhos curtos e curvos, acinzentados, que quase não ferem. A cor depende da mutação: vermelho, rosa, laranja, amarelo ou variegado. A forma selvagem é verde-acinzentada a castanho-arroxeada, com faixas mais claras. O porta-enxerto, triangular e verde, tem espinhos pequenos e cresce mais que o cacto colorido, podendo emitir brotos.

Origem e habitat

Origem: Chaco do Paraguai e norte da Argentina

A Gymnocalycium mihanovichii é nativa do Gran Chaco, principalmente no Paraguai, região vizinha ao Mato Grosso do Sul. Cresce em planícies de baixa altitude, à sombra de arbustos e capins, em solos arenosos ou argilosos que secam rapidamente. O verão é muito quente e chuvoso, e o inverno, seco e ameno. Essa vida sob proteção explica por que a espécie, ao contrário de muitos cactos, prefere luz filtrada a sol pleno no meio do dia, e não tolera frio intenso.

Iluminação

Prefere muita claridade com sol filtrado ou sol direto apenas pela manhã, de 2 a 4 horas. O sol forte do meio-dia descolore e queima a parte colorida, que não tem clorofila para se proteger, deixando manchas esbranquiçadas ou bege. Com pouca luz, o porta-enxerto estiola, fica fino e pálido e pode tombar. Vai bem dentro de casa perto de janela clara, com algumas horas de sol suave.

Aprofunde-se: Luz e estiolamento

Rega

O porta-enxerto mais comum, a pitaia, aprecia um pouco mais de umidade que outros cactos, mas apodrece no frio úmido. Na primavera e no verão, regue quando o substrato secar quase totalmente, geralmente a cada 10 a 15 dias. No outono e no inverno, espace para uma rega a cada 3 a 4 semanas. Base do porta-enxerto mole ou amarelada indica excesso; parte colorida enrugada indica falta de água.

Aprofunde-se: Como regar suculentas

Solo e vaso

Use substrato para cactos leve, mas não pobre demais: 1 parte de terra vegetal, 1 parte de areia grossa lavada e 1 parte de perlita ou casca de arroz carbonizada. Vasos pequenos de 8 a 12 cm, com furo de drenagem, são suficientes. Evite enterrar o porta-enxerto mais fundo do que estava e nunca deixe água acumulada no pratinho.

Aprofunde-se: Substrato e vasos para suculentas

Propagação

Métodos: enxertia, rebentos.

A parte colorida emite brotos ao redor de sua base. Na primavera ou no verão, destaque um broto de 1 cm com lâmina esterilizada. Corte o topo de um porta-enxerto jovem de pitaia, com corte reto e limpo, e encoste imediatamente o broto, alinhando os anéis vasculares dos dois. Prenda com elástico passando por baixo do vaso e mantenha em sombra clara por 1 a 2 semanas. A soldagem é confirmada quando o broto continua firme e crescendo.

Aprofunde-se: Propagação: folhas, estacas, rebentos e sementes

Crescimento e tamanho

Porte adulto: Conjunto de 10 a 20 cm; cabeça colorida de 3 a 6 cm.

A parte colorida cresce devagar e depende inteiramente do vigor do porta-enxerto. O crescimento ocorre na primavera e no verão; no inverno o conjunto fica parado. Com os anos, a cabeça colorida engrossa e emite brotos, mas o porta-enxerto pode envelhecer e lignificar. Em geral o conjunto dura de 3 a 10 anos, podendo exigir reenxerto.

Floração

Época no Brasil: Primavera, Verão · Cor: Rosa-claro a branco-rosado

As flores surgem no topo da cabeça colorida, a partir de botões lisos e escamosos, sem pelos, como é típico do gênero. São rosadas ou branco-rosadas, com 4 a 5 cm, e abrem por vários dias. Florescem com facilidade em plantas bem iluminadas, aquecidas e com um inverno mais seco. A planta não morre após florir.

Cuidados essenciais

Indicada para cultivo interno e externo, especialmente em apartamento, escritório, varanda.

• Retire os brotos verdes que surgirem no porta-enxerto, pois eles roubam energia da parte colorida.
• Evite sol forte do meio-dia: a parte colorida não tem clorofila e queima com facilidade.
• Nas noites frias, abaixo de 10 °C, leve o vaso para dentro de casa.
• Use os brotos da cabeça colorida para fazer novos enxertos, que precisam sempre de um porta-enxerto verde.
• Adube de leve, a cada 30 a 45 dias na primavera e no verão, com fertilizante para cactos diluído.
• Quando o porta-enxerto ficar velho, lenhoso ou apodrecer, reenxerte a cabeça colorida em um porta-enxerto novo.

Temperatura

O porta-enxerto de pitaia é tropical e sofre abaixo de 10 °C, especialmente com umidade; no inverno do Sul e de regiões serranas, mantenha o vaso dentro de casa, em local claro.

Pets e crianças

Não há relatos de toxicidade para cães, gatos ou crianças; os espinhos são pequenos, mas o porta-enxerto pode ter pontas que arranham.

Problemas comuns

Aprofunde-se: Pragas e doenças: cochonilha, pulgão, fungos e podridão

Curiosidades

1. As formas coloridas não têm clorofila suficiente para sobreviver e morrem se forem enraizadas sozinhas; só vivem enxertadas.
2. As primeiras seleções, chamadas “Hibotan”, foram desenvolvidas no Japão e derivam principalmente da variedade friedrichii da espécie.
3. O nome do gênero vem do grego gymnos (nu) e kalyx (botão), porque os botões florais não têm pelos nem espinhos.
4. O epíteto “mihanovichii” homenageia Nicolás Mihanovich, empresário de navegação que atuava na Argentina e no Paraguai no início do século XX.

Perguntas frequentes