Mitra-de-bispo

Visão geral

A mitra-de-bispo chama atenção pela forma geométrica: um corpo arredondado dividido em costelas largas, geralmente cinco, que lembra a mitra usada por bispos ou uma estrela vista de cima. Em vez de espinhos, a superfície é coberta por minúsculos flocos esbranquiçados, que dão um aspecto acinzentado e aveludado. É um cacto procurado por colecionadores, com muitas formas e cultivares, e bom para quem tem crianças e animais, já que não fere. Floresce com flores amarelas e brilhantes no verão, mas pede cuidado com a rega, pois é sensível ao excesso de umidade.

Características

O corpo é globoso quando jovem e torna-se cilíndrico com a idade, podendo passar de 30 cm de altura após muitos anos. Na forma típica tem cinco costelas largas e marcadas, mas há exemplares com três, quatro ou até dez. A epiderme verde-acinzentada é coberta por pequenos tufos de tricomas brancos, que refletem o sol; na forma nudum eles são quase ausentes, e a planta fica verde-escura. As aréolas, alinhadas nas cristas das costelas, têm lã castanha e não possuem espinhos.

Origem e habitat

Origem: Nordeste e centro do México (Deserto de Chihuahua)

A mitra-de-bispo vive em áreas semiáridas do Deserto de Chihuahua e regiões vizinhas, em estados como San Luis Potosí, Nuevo León, Coahuila e Tamaulipas. Cresce sobre solos calcários pedregosos, em encostas e planícies abertas, muitas vezes entre arbustos baixos. O clima é quente, com sol intenso, chuvas de verão e invernos secos com noites frias. Por isso exige substrato muito drenante, de preferência com algum calcário, sol abundante e extrema moderação na rega.

Iluminação

Prefere sol pleno ou sol da manhã com proteção leve nas horas mais quentes, com 4 a 6 horas de sol direto. Os flocos brancos ajudam a refletir a luz, mas plantas de estufa devem ser aclimatadas aos poucos, ou surgem manchas amareladas e cicatrizes. Com pouca luz, o corpo alonga, perde a forma regular e raramente floresce. Dentro de casa, só ao lado de uma janela muito ensolarada.

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Rega

É sensível à podridão. Regue somente quando o substrato estiver seco há alguns dias, o que corresponde a cada 3 ou 4 semanas na primavera e no verão, em dias quentes, sempre deixando escorrer bem. Evite molhar o corpo da planta. Do outono ao fim do inverno, mantenha praticamente seca, com no máximo uma rega leve no meio do período em locais quentes. Base escurecida e mole indica excesso; corpo enrugado, falta de água.

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Solo e vaso

Use substrato muito mineral: 1 parte de terra vegetal, 1 parte de areia grossa lavada e 2 partes de pedrisco, perlita ou brita fina; um pouco de calcário dolomítico ou casca de ovo moída ajuda a imitar o solo de origem. Prefira vaso de barro, proporcional ao tamanho da planta, com furo amplo, e cubra a superfície com pedrisco para manter o colo seco.

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Propagação

Métodos: sementes.

Como raramente forma brotos, a mitra-de-bispo é propagada por sementes. Use sementes frescas, pois perdem a viabilidade rapidamente. Semeie na primavera ou no verão sobre substrato fino e mineral, sem cobrir, em recipiente coberto com plástico transparente, em local claro e quente, entre 22 e 30 °C. A germinação ocorre em uma a duas semanas. Mantenha as mudas em luz forte e filtrada, arejando aos poucos, e replante só depois de um ano.

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Crescimento e tamanho

Porte adulto: Globo de 10 a 20 cm de diâmetro em vaso.

Cresce devagar, sobretudo na primavera e no verão, quando recebe calor, luz e as poucas regas; no inverno descansa. Mudas de semente podem florescer com 3 a 6 anos. Com o passar das décadas, o corpo globoso se alonga e a planta ganha formato de coluna curta.

Floração

Época no Brasil: Primavera, Verão · Cor: Amarelo brilhante

As flores, amarelas e sedosas, com 4 a 6 cm, abrem no topo da planta durante o dia e duram de um a três dias. Podem surgir várias vezes ao longo do verão em plantas bem iluminadas. A planta não morre após florir. Sol abundante, calor e um inverno seco e fresco são os principais estímulos para a floração.

Cuidados essenciais

Indicada para cultivo externo e interno, especialmente em varanda, apartamento.

• Nunca regue no inverno em regiões frias: a combinação de frio e umidade é a principal causa de morte da espécie.
• Regue pela borda do vaso ou por imersão, sem molhar o topo da planta.
• Não esfregue nem lave o corpo, pois os tufos brancos se soltam e não voltam.
• Replante apenas quando necessário, na primavera, deixando a planta alguns dias sem rega antes e depois.
• Adube com fertilizante para cactos diluído uma ou duas vezes durante o verão.
• Use pedrisco ao redor do colo para manter a base seca e evitar podridão.

Temperatura

Suporta bem o calor intenso desde que tenha ventilação e frio seco até cerca de 5 °C; frio úmido e geada causam manchas e podridão, então no Sul mantenha a planta seca e abrigada.

Pets e crianças

Não há registros de toxicidade para cães, gatos ou crianças, e a planta não tem espinhos, o que a torna uma das opções mais seguras entre os cactos.

Problemas comuns

Aprofunde-se: Pragas e doenças: cochonilha, pulgão, fungos e podridão

Curiosidades

1. O nome Astrophytum significa “planta-estrela” em grego, alusão ao formato visto de cima.
2. O epíteto “myriostigma” significa “muitos pontos”, em referência aos flocos brancos que cobrem o corpo.
3. Os flocos brancos são tufos de pelos microscópicos, chamados tricomas, e não espinhos modificados.
4. Colecionadores japoneses desenvolveram formas muito procuradas, como a 'Kikko', de costelas divididas em placas, e plantas sem os flocos, chamadas nudum.

Perguntas frequentes